＜第二回＞

グレンタレット1966
 

高橋 克幸 氏

もるとや　池袋店
東京都豊島区東池袋1-8-6　DKY12 ビル1F
☎ 03-5952-9277
営業時間：16:00 ～ 04:00（土15:00～04:00、日・祝15:00～02:00）／無休
http://www.morutoya.com/

絵：佐藤英行　文と写真：いしかわあさこ

　グレンタレット1966は、漆黒のフロスティボトルに蒸留年と瓶詰年がローマ数字で表記された、心惹かれる一本だ。映画のクレジットなどでもこの表記は使われているが、蒸留は「MCMLXVI」、瓶詰年は「MCMXCIII」と記されており、それぞれ1966、1993年を表している。
　グレンタレットは1775年に創業し、現存する蒸留所では最も古い。2万8899匹のネズミを捕まえてギネスブックに掲載された、ウイスキーキャット「タウザー」も有名だ。ウイスキーの原料となる大麦を狙って、ネズミや小鳥がやってくるのを防ぐために、蒸留所では猫を飼っていた。
　「もるとや」店主の高橋克幸さんは、このボトルがリリースされた頃、池袋駅西口にあったバー「椿」に勤めていた。まだシングルモルトに傾倒する前で、数年後にモルトバーをオープンするとは思っていない。ところがある日、モルト好きの客と共に京橋まで飲みに出かけた。店の名前は「宝鏡堂」。お互い何杯かレアモルトを飲んだが、グレンタレットのクリーミーで奥が深い味わいに、ほかのモルトの味を忘れてしまった。この出会いが、1997年にオープンした「もるとや」のはじまりになる。
　看板の文字は、高橋さんのご長男が小学1年生のときに書いたもの。平たい絵の具の筆を持たせて、半紙に何枚か書かせてみたところ、なかなか味のある仕上がりになった。そんな場面を想像すると、思わず微笑ましくなる。マニアックな店名とバックバーに広がるシングルモルトに、最初は構えてしまうかもしれないが、その文字と高橋さんの飾らない人柄が肩の力を抜いてくれる。