＜第十一回＞

ザ・フェイマスグラウス
ファイネスト

井口 法之 氏

ガスライト銀座
東京都中央区銀座8-7-11　ソワレド銀座第2 弥生ビル6F
☎ 03-3574-7633
営業時間：18:00～03:00（土17:00～23:00）／日・祝休み
http://www.bar-gaslight.com/

絵：佐藤英行　文：いしかわあさこ　写真：相原一晴

　スコットランドの国鳥である雷鳥は、年間を通して同じ場所で過ごし、季節による移動をしない留鳥だ。夏は黒褐色、冬は純白と羽毛の色を変化させる。この雷鳥をラベルに据えた「ザ・フェイマスグラウス」にも「ザ・ブラック・グラウス」「ザ・スノー・グラウス」といった銘柄があり、その色も黒と白だ。
　スタンダード品として知られる「ファイネスト」は、スコットランドの荒野に生息する赤い雷鳥が描かれ、現地で常にトップシェアを誇っている。発売当初の1896年には「グラウス」と呼ばれていたが、その人気から1905 年に「ザ・フェイマス（あの有名な）グラウス」と名前を変えた。20年ほど前、駆け出しのバーテンダーだった井口法之さんは、この赤い雷鳥の逸話を客から聞き、感銘を受ける。
　「暖かい春も極寒の冬もひとつの場所に留まって、季節に応じて羽毛の色を変えながら凌ぐ姿は、いつも変わらずカウンターに立ち続けるバーテンダーと相通ずるところがあります。『お客様の喜びや悲しみを分かち合えるサービスマンになりなさい』とお客様に教えられました。その言葉を胸に、ずっと飲み続けています」
　現在、井口さんはガスライト霞ヶ関本店、銀座店、四谷店のオーナー兼チーフバーテンダーで、いずれもウイスキーベースのカクテルにはファイネストを使用している。マッカランやハイランドパークなどがブレンドされ、フルーティでなめらか。後味がすっきりとしたブレンデッドウイスキーで、どのカクテルにもよく合う。
　100年以上の歴史を歩み続けてきた雷鳥が、今宵も井口さんとガスライトを見守っている。